7月1日，国家自然科学基金委（NSFC）与联合国环境规划署（UNEP）合作项目“东非维多利亚湖典型湾区蓝藻诱发水质退化的驱动机制及预警研究”启动会在肯尼亚基苏木市顺利召开。项目负责人杨敏研究员、项目骨干陈爽教授（南京信息工程大学）、侯亮副总经理（力合科技）等中方代表8人，肯尼亚海洋与渔业研究所（Kenya Marine and Fisheries Research Institute）淡水研究中心主任Christopher Aura教授等肯方合作伙伴，以及应邀出席会议的联合国环境署国际生态系统管理伙伴计划（UNEP-IEMP）张林秀教授、肯尼亚水资源局（Water Resources Authority）维多利亚湖南部流域办公室负责人Joash Oruta博士等，中肯双边专家学者、技术人员50余人参会，会议由Christopher Aura教授主持。
该项目以非洲最大的湖泊维多利亚湖维南湾为主要场景，研究低纬度全年气温相对恒定条件下产毒、产嗅藻生长规律及主要驱动因子，构建基于大数据的藻源水质问题预警模型，提出陆地系统营养盐排放管控策略，为当地及国际援助决策/政策的制定提供科学基础，为肯尼亚等周边国家实现SDG6提供科学基础与技术支撑。
杨敏研究员介绍了生态环境研究中心的主要研究领域及国际合作重点布局， 陈爽教授介绍了前期围绕维多利亚湖开展的一系列研究进展，苏命研究员介绍了项目的总体框架及研究思路，力合科技海外事业部周苡戎工程师介绍了示范实验室建设设想。在随后的讨论环节，双方围绕项目实施计划、合作前景进行了充分的讨论。依托该项目，双方在人员交流及人才培养方面的合作寄予厚望。会议还邀请了肯尼亚奥丁加理工大学（Odinga University of Science and Technology）前副校长Dennis Ochuodho教授就与UNEP-IEMP合作的竹子混农林业修复项目进展进行了交流，该项目主要由中国科学院中非中心资助。
2024年10月生态环境研究中心与UNEP续签了合作备忘录。此次出访期间，代表团一行还访问了UNEP总部的生态司和监测预警司，探讨了围绕水质监测、营养盐管理等开展合作的前景。双方愿今后进一步加强交流，提升合作深度与成效。
此外，代表团还拜访了Machakos University、基苏木市净水厂、水资源局维多利亚湖南部流域办公室等，收集了相关各方在人才培养、合作研究等方面的需求信息，为今后加强与肯尼亚的科技合作与交流奠定了基础。